Seguramente hayas escuchado en alguna ocasión la idea de "La España de las tres culturas" en referencia a la convivencia en nuestro país de judíos, musulmanes y cristianos durante varios siglos. Esta convivencia, o el mito en torno a ella, es tema para otro artículo en el que más adelante trabajaremos. Pero... ¿Cómo se organizaban las ciudades? ¿Había diferentes edificios y espacios según cada religión? ¿Qué pasaba con los barrios o con la vida fuera de la muralla? ¿Qué papel tenía la religión en las ciudades?
Vamos a verlo:
Las ciudades medievales estaban profundamente influenciadas por la religión, que era una parte esencial de la vida cotidiana y la organización social. En gran medida, el cristianismo en Europa, el islam en el mundo musulmán y el judaísmo en las comunidades judías definieron cómo se estructuraban y se vivían las ciudades.
1. En las ciudades cristianas de Europa:
- Centro de la ciudad: La iglesia o la catedral solía ocupar un lugar destacado en el centro de la ciudad. Estas estructuras no solo servían como espacios de culto, sino también como símbolos de poder y prestigio. Las ciudades con catedrales importantes, como Chartres o Colonia, eran consideradas centros espirituales y culturales. Conforme avance la E. Media ayuntamientos o mercados irán cobrando protagonismo como símbolo del poder político. Diferente era el caso de aquellas que tenían su origen en torno a un castillo.
- Monasterios y conventos: Muchas ciudades contaban con monasterios que, además de ser centros religiosos, funcionaban como lugares de aprendizaje, hospitales y refugios para viajeros y pobres.
- Ritmos religiosos: Las campanas de las iglesias marcaban los ritmos de la vida diaria (misas, horas de trabajo, y descanso). Además, los días festivos religiosos organizaban el calendario urbano.
- Distribución y segregación: Aunque había convivencia entre diferentes grupos, en algunos casos las minorías religiosas, como los judíos, vivían en barrios específicos (juderías), que podían estar protegidos o segregados dependiendo de las circunstancias políticas y sociales.
- Fortificación: Con varias puertas, murallas con torreones, puentes que cruzaban los ríos... con un sentido de defensa y protección frente al invasor.
2. En las ciudades del mundo islámico:
- La mezquita: Al igual que las iglesias en Europa, las mezquitas eran el corazón de las ciudades musulmanas. La gran mezquita central era el lugar de oración y también un espacio para la educación y la vida comunitaria.
- Distribución urbana: Las ciudades islámicas seguían un patrón en el que los zocos (mercados), las madrasas (escuelas religiosas) y los hammams (baños públicos) estaban organizados alrededor de la mezquita. Dominaba un trazado lleno de curvas y calles estrechas, muchas de ellas incompletas, tortuosas, de estrechas dimensiones y que desembocaban en plazas o espacios más amplios. Se relaciona con el respeto de la vida privada.
- Pluralidad religiosa: Aunque los musulmanes dominaban, las ciudades islámicas solían albergar comunidades judías y cristianas, conocidas como "dhimmíes", que gozaban de cierta protección legal pero tenían restricciones y pagaban un impuesto especial (jizya).
- Elementos de caridad: La religión promovía la construcción de hospitales, escuelas y fuentes públicas.
3. En las ciudades judías o barrios judíos:
- La sinagoga: Era el centro de la vida espiritual y social en las comunidades judías. Además de ser un lugar de oración, servía como escuela y espacio de reunión comunitaria.
- Segregación forzada o voluntaria: En muchas ciudades europeas, las comunidades judías vivían en barrios separados (juderías), lo que era tanto una medida de protección como una imposición.
- Persecuciones: Aunque las comunidades judías fueron importantes para el comercio y las finanzas, también enfrentaron persecuciones y expulsiones, lo que impactó su estabilidad y movilidad.
- Tenían dirigentes locales que, muchas veces de común entendimiento con los nobles cristianos, regían la vida judia de acorde a sus tradiciones.
En general, la religión dictaba no solo la arquitectura y la organización de las ciudades, sino también las normas sociales, las leyes y el ritmo de vida.
Te dejo aquí las principales partes (en mapas) de las ciudades. Ten en cuenta que esto puede variar según el momento en que estemos o las peculiaridades de cada sitio.
1. Ciudad musulmana. La parte extramuros se denominaba arrabal.
